第四十六章 北洋武备学堂_穿越1879
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第四十六章 北洋武备学堂

  定远舰、镇远舰等铁甲战舰回国,李经述建议李鸿章扩大北洋海军规模,李鸿章将北洋海军人数扩充到四千人。这对一向注重陆防的中国来说,是一个很大的进步,李鸿章向朝廷申请的海军经费,也从一年一百万两白银涨到了三百万两白银,醇亲王批准了。

  李经述便开始搞掉丁汝昌的计划,这并不太容易,毕竟丁汝昌是跟了李鸿章二十多年的淮军老将,深得李鸿章的信任,李经述必须步步为营,先把北洋陆军军校办起来,才能实施下一步夺权计划,便趁着李鸿章高兴,建议李鸿章向朝廷奏报筹建北洋武备学堂。

  北洋武备学堂这样的陆军军官学校,在光绪十一年的中国,还是新鲜事物。当时像容闳、严复那样睁眼看世界的人很少,读书人热衷科举,忙于立德、立言,士大夫耻于言兵,做着“以德服人”的春秋大梦,满清八旗将领热衷到神机营这样福利好的单位去养老,淮军的多数将领,除了刘铭传,大多只想着自己升官发财,办军校这种吃力不讨好的事,没人愿做。

  那天退朝后,李鸿章找到醇亲王,私下跟他商量在天津筹办北洋武备学堂的事,李鸿章面色忧虑,对醇亲王说:“中法之战,大清国的军队虽侥幸得胜,但终究缺乏能指挥打仗的帅才,战斗力整体上跟法兰西军队有差距,宜速仿效德意志,开办军校,这样才能彻底断了法兰西侵占安南(越南)的野心。”

  醇亲王在中法战争期间一直主战,也意识到大清国的陆军落伍,只是他深知自己的权力是慈禧太后给的,准备为慈禧太后大修颐和园了,他刚划拨了五百万白银给北洋海军买铁甲军舰,现在大清国国库空虚,没钱再下拨了,便面露难色,问李鸿章:“中堂大人,本王也知道陆军学堂事情重大,但建学堂要白花花的银子,朝廷现在只能提供百人军饷、武器装备以及聘请洋教员的费用,这事还能办吗?”

  不花钱就想李鸿章把事情办好,这是大清国的特色,当年平定洪秀全的太平长毛,曾国藩的湘军和李鸿章的淮军,军饷大部分都是自筹。李鸿章想了想,对醇亲王说:“那就有劳醇亲王去和礼亲王等军机大臣商议此事,经费不是问题,老夫去想办法。”

  李鸿章回天津后,找来李经述,告知他准备从直隶淮军各营挑选百名精兵入北洋军备学堂学习,造就将材,他对李经述说:“痴儿,你前些年在朝鲜、越南、台湾击败日军、法军,战斗经验丰富,而且你跟刘铭传等淮军大将关系不错,为父觉得你来筹办北洋武备学堂,再合适不过。”

  李经述说:“家父明鉴,百人的规模太小。北洋武备学堂应该扩大规模,直接建北洋陆军军官学校,既培养高级将才,也培养低级军官,每期两千人还差不多,初设步、马、炮、工程兵四科,并且招生对象应扩大至全部淮军,这样可招到更多出身贫寒的士兵,在战场上,他们更有战斗力。”

  李鸿章说:“痴儿,你的想法挺好。只是这军官学校需要大量饷银,醇亲王说了,朝廷只能提供百人军饷、武器装备以及聘请洋教员的费用。”

  李经述坦言相告李鸿章:“孩儿和盛宣怀抄胡雪岩的家时,已预留了部分军饷,大概可以支持陆军军官学校三年之需。三年之中,中国可培养六千新式军官,淮军的装备不差,多加训练,何愁华夏不傲然立于世界之林?袁世凯、唐绍仪还在朝鲜开了煤矿,通商口岸亦有一些关税收入,我们不如在汉城设立总督府,抽取朝鲜部分收入支援。孩儿在美利坚的公司,这两年也开始赚钱了,可以抽资补充;实在不行,就去上海找国内商界人士募集,这方面,盛宣怀是行家,他可以帮忙。”

  李鸿章说:“现在朝鲜已经向泰西各国打开门户,在朝鲜设立总督府的事,兹事体大,需要与醇亲王商议。至于筹建陆军军官学校,如果你有信心办好,全力支持你。朝鲜那边,你是朝鲜通商大臣,还需选一个可靠的人稳住,别出什么乱子。”

  李经述说:“朝鲜那边我已经命袁世凯与唐绍仪管理,他们经历过上次开化党人的政变,成熟了许多。一旦有什么事,孩儿还可以随时领兵入朝,从烟台到汉城不过是四五天的时间。如今中国之大敌,乃是日本国,陆军方面,敌强我弱,办军校是国之大事,这陆军军官学校校长一职,须由父亲这样有号召力的人物担当,这样天下英才莫不来考;二来,办学还需要地皮。”

  李鸿章说:“为父可以挂职名誉校长,具体事务由你操办。地皮嘛,好说,你可以在直隶地界任意挑选,保定和天津都可以。”

  李经述说:“以天津为佳,这样北洋水师学堂孩儿也能兼顾管理。”

  李鸿章点点头,说:“痴儿,虽说‘举贤不避亲’,你先拟一份详细的筹建陆军军官学校和招募军士方案,最好还能有练兵计划,越详细越好,为父交给醇亲王定夺。另外,你毕竟还年轻,举荐你办北洋武备学堂,仅家父一人之荐,朝堂上恐怕还会有些闲言碎语。你去找找两广总督刘坤一,他现在来了京城。刘大人是湘军宿将,左宗棠死后,他在圣母皇太后面前说话很有分量,你屡次击败日军和法军,查办胡雪岩一案,他对你印象不错。只要你说服刘坤一,把北洋武备学堂升级为北洋陆军军官学堂的事可行!”

  第二天,李经述便拿着李鸿章的拜帖,带着苏小芸、苏小玉去京城的刘府,拜会刘坤一。在1875年,刘坤一就署任两江总督,1880年他还兼任了南洋通商大臣,对洋务比较支持,和李鸿章的交情也不错。管家带李经述到了客厅,那里还有一位个头不高的年轻人,坐在太师椅上跟刘坤一聊天,在谈国事。

  李经述看了那年轻人一眼,他个头不高,落座后身子笔直,鼻梁高挺,双目有神,脑袋后面一条辫子又黑又粗,表面看起来文质彬彬,一开口却豪气冲天。

  刘坤一看了李经述带来的拜帖,面露喜色,道:“早听闻李中堂家里出了一位旷世逸才,百闻不如一见,果然器宇轩昂,不减令堂当年威风。”

  李经述朝刘坤一一拱手,行礼道:“刘大人过奖。晚辈常听家父说起,刘大人气度不凡,能力超群,朝廷大员中的翘楚,在署两江总督及两广总督任内期间,整顿治安,力剿哥老会及海盗,禁赌;还查办了招商局贪污,支持江南制造局造舰,晚辈很是佩服,今日来访,是晚辈的荣幸。”

  刘坤一听说李鸿章对自己也很欣赏,哈哈一笑,道:“来,老夫来介绍,这位是本官的湖南小老乡谭嗣同,他的父亲曾任湖北巡抚,跟老夫是故交。嗣同自幼从名师,好西学,曾给老夫提出过兴军事学堂、开矿藏、修铁路、办工厂等主张,后生可畏呀。”

  李经述一听,心想这谭嗣同就是历史上写“去留肝胆两昆仑”绝命诗的那位维新志士,和大刀王五还是朋友,李经述以前读史书,总觉得谭嗣同这人不错,他这样的人物跟康有为,算瞎了眼,现在如果自己将谭嗣同拉到自己的军校,也算是救他一命,便朝谭嗣同拱手行礼,道:“谭兄弟也曾提出办军校?现在北洋筹办武备学堂,正好需要你这样的贤才,不知有兴趣否?”

  谭嗣同此时也就二十出头,小李经述一岁,他一听李经述要办军校,也很感兴趣,便道:“不知北洋武备学堂一年准备招多少人?”

  李经述说:“一年招两千人。只要陆军军官学校坚持二十年,华夏必成军事强国。”

  谭嗣同问道:“我有一个朋友,人称大刀王五,在做镖局生意,能否聘请他当军官学校的武术教官?”

  李经述听说过大刀王五的威名,大喜,对谭嗣同说:“习武可以强身健体,求之不得。”

  李经述将办军校的初步方案和刘坤一说了,刘坤一极为欣赏,道:“贤侄,有志气!世上大多数事情,站在一边看容易,真正去做就很难。筹办中国第一所现代陆军军官学校,这是功在当代、利在千秋的大事,老夫断然没有不支持的道理。”

  争取到了刘坤一的大力支持。加上李鸿章的力荐,朝廷批准李经述到天津筹办陆军军官学。李鸿章给军官学校解决了天津的办学场地和聘请德国洋教官的问题,李经述很快发现一个问题,除了谭嗣同,他的老部下大多都驻扎朝鲜,身边特缺既懂兵又能对他个人保持忠诚的军事人才。李经述的想法,是把北洋陆军军官学校变成自己的“黄埔军校”。恰好1885年,袁世凯回京述职,李经述便让他举荐一人帮助筹办陆军学堂。

  袁世凯也很敏感意识到陆军学堂是一个掌控未来中国的巨大平台,便毛遂自荐,说:“承蒙李公子厚爱,项城在朝鲜练就新军,不如俺回天津,襄助李公子办军校。”

  李经述猜到了袁世凯的心思,袁世凯这人虽然精明能干,但野心也不小,又极会搞人际关系,绝对不能让他染指北洋陆军学堂,于是便拒绝袁世凯道:“朝鲜那边,还少不了袁大将军。”

  袁世凯便又举荐了自己在陈州府结拜的兄弟徐世昌。徐世昌本来就天津人,光绪二年徐世昌得到袁世凯的资助后,中了举人,光绪十年就中了进士,这时任翰林院庶吉士。翰林院在清代属于清水衙门,徐世昌做的事情和张之洞当年一样,都是为领导写写讲话稿,整理文件什么的,极其枯燥无聊,徐世昌比张之洞的境遇更悲惨,当时正跟着被革掉军机大臣并且降了两级的李鸿藻混日子。

  在衙门机关里头,领导不得志,就容易挑下属的毛病,下属往往就跟着受气。李鸿藻因为在中法战争中在幕后策划****鸿章,被慈禧太后革掉军机大臣并且官降两级。一身才华的徐世昌,每天上班别提上得多憋屈。那天一卷文书没整理好,就被李鸿藻一顿臭骂!袁世凯找到徐世昌,劝他抓住这个飞黄腾达的大好机会,还将自己在朝鲜练兵的经验倾囊相授!

  “多谢袁老弟!”徐世昌也正想换个地方透透气,便借机出了翰林院,到天津襄助李经述办军校。

  徐世昌果然足智多谋,见练兵人才短缺,建议李经述可以把一些程序倒过来走,比如先在淮军中招揽一些下级军士,再给李鸿章写具体的建校筹划和练兵计划。李经述便去淮军中广贴告示,为陆军学堂招人才,李鸿章同意了。这一则张榜告示简单注明了北洋武备学堂的七大招兵条件:

  一、双手平举能提起一百斤;

  二、一个时辰能跑四十里;

  三、身高五尺以上;

  四、不抽大烟、不喝酒、不赌博、不去妓馆;

  五、二十岁以上;

  六、识字;

  七、身体健壮,无疾病史。

  李鸿章正式定名中国第一所陆军学校叫“北洋武备学堂”,李经述顺利走出了坑水师提督丁汝昌的第一步!

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